Rivaud, un carrossier atypique qui propose des véhicules adaptés à toutes les passions

Benjamin Rivaud, gérant de la société qui porte son nom, propose à la vente et à la location des véhicules funéraires de tous types, et notamment haut de gamme, avec des modèles atypiques pour correspondre aux passions des défunts.

Pour exemple, il a défrayé la chronique à la fin de l’année dernière avec son camion corbillard : "J’en ai eu l’idée en voiture, alors que je doublais un camion sur l’autoroute. J’ai réalisé que les chauffeurs routiers sont souvent passionnés de camions, et y passent beaucoup de temps. Il n’y a qu’à voir comment certains les décorent, c’est bien la preuve qu’ils y sont très attachés.

Et malgré ce fait, il n’y a pas d’offre spécifique pour eux dans le funéraire. J’ai donc acheté ce camion Mercedes Actros de 625 chevaux, que j’ai fait carrosser en France afin qu’il réponde à nos besoins, et aujourd’hui, le camion fait partie de ma flotte de véhicules de location : j’interviens partout en France avec, et même en Belgique. Cette création était une première pour moi, pour le carrossier, pour tout le monde. Il a été très bien reçu, avec une importante couverture dans la presse régionale, nationale et spécialisée", indique Benjamin Rivaud.

Récemment, des agences de pompes funèbres ont même contacté ma société, car des familles souhaitaient inclure le camion dans leur contrat obsèques. "C’est la première fois que cela m’arrive en 25 ans de carrière", précise-t-il.

C’est aussi la preuve que la personnalisation des cérémonies d’obsèques, tendance lourde dans le secteur, s’étend désormais au choix des véhicules funéraires. Un pari que le carrossier a fait il y a longtemps, quand il a commencé à proposer des limousines sur le marché français : "Nous sommes un des rares pays à rester fidèle au fourgon pour les cérémonies funéraires, alors que, dans les autres pays, les corbillards sont souvent des voitures de tourisme, voire des limousines."

Il propose également des motos à la location, car "les motards sont également des passionnés. Dans la même démarche que celle ayant mené à la création du camion, j’ai donc souhaité leur proposer quelque chose qui leur convienne vraiment. Contrairement au camion, les motos comme véhicule funéraire ne sont pas une nouveauté dans certains pays d’Europe : il y en a en Belgique, au Royaume-Uni, en Allemagne… mais c’est une première en France".

L’entreprise Rivaud propose également des limousines à la vente et à la location, encore un domaine dans lequel il a été pionnier. En effet : "Au début, il y a une quinzaine d’années, cela ne se faisait pas, mais cela a gagné en popularité." Aujourd’hui, son offre de corbillards limousines est large : Peugeot 5008, Mercedes Classe E, mais aussi Jaguar XF ou Maserati Ghibli sont disponibles à l’achat ou à la location.

Le carrossier peut intervenir partout en France, et répondre aux exigences des familles en s’appuyant sur son réseau de clients : "Je sais que, si j’ai besoin d’un véhicule Maserati d’une certaine couleur dans une région particulière, je peux en emprunter un à un de mes clients et lui mettre à disposition le même dans une autre couleur pendant la même période, lui permettant de continuer son activité." Cette flexibilité fait qu’il est apte à répondre à des demandes particulières en termes de coloris ou de nombre de véhicules si besoin.

Cependant, le volet location n’est qu’une petite partie de l’activité de la carrosserie Rivaud : le plus gros de son activité est la partie vente, avec une offre comprenant des fourgons et des limousines. Certains fourgons sont notamment modifiés esthétiquement pour rappeler le Citroën Type H des années 50/60/70, un véhicule dont nombreux sont nostalgiques et qui gagne en popularité chez les familles.

L’activité limousine, quant à elle, est un des classiques de la société, mais n’a pas connu le "boom" qu’on aurait pu espérer à son introduction sur le marché : "C’est un marché stable, alors qu’on aurait pu penser que la limousine prendrait progressivement la place du fourgon. Mais l’usage du fourgon reste ancré dans l’imaginaire collectif. La limousine ne fera jamais l’unanimité, et restera un marché de niche."