Le crématorium de Fontenay-le-Comte : une réponse innovante et humaine aux besoins du territoire

Depuis plusieurs décennies, les habitudes funéraires des Français ont évolué, et la crémation, autrefois minoritaire, est devenue un choix prépondérant, représentant aujourd’hui près de 40 % des obsèques nationales.

Dans ce contexte, le Pays de Fontenay-Vendée, fort d’un bassin de 96 000 habitants (qui grimpera à plus de 114 000 d’ici 2050), se devait de proposer une solution cohérente aux attentes de ses citoyens, et pour cause, l’absence d’infrastructures adaptées obligeait les familles à parcourir plus de 60 km pour accéder aux crématoriums les plus proches, situés à La Roche-sur-Yon, Niort ou La Rochelle.

Il y a 5 ans, la pandémie de la Covid-19 avait permis de pointer du doigt certains problèmes. En effet, la surmortalité observée à l’époque avait déjà révélé au grand jour les carences locales en infrastructures funéraires, des délais d’attente prolongés et un éloignement géographique pesant sur les familles.

C’est dans cet esprit de service public que le Conseil communautaire du Pays de Fontenay-Vendée a décidé, dès juin 2021, de prendre en main la création et la gestion d’un crématorium, affirmant ainsi sa volonté de répondre aux besoins de ses habitants.

Tout commence le 30 juin 2021, lorsque le Conseil communautaire décide de prendre la compétence "création et gestion d’un crématorium". Conscients des enjeux, les élus communautaires ont opté, en juillet 2022, pour une Délégation de Service Public (DSP), confiant la conception, la construction et l’exploitation du crématorium à un opérateur privé. Parmi les trois candidats, c’est le Groupe Etchart qui a été retenu le 17 juillet 2023, grâce à une proposition alliant expertise technique et sensibilité aux enjeux locaux.

La délégation est octroyée pour une durée de 28 ans, incluant 2 ans de travaux. De même, elle autorise le concessionnaire à percevoir des redevances auprès des familles, dans une grille tarifaire préalablement validée par la collectivité. À titre indicatif, le prix moyen observé en Vendée oscille autour de 700 € pour une crémation avec cérémonie.

Le Groupe Etchart, à travers sa filiale spécialisée Credge, met à profit plus de 20 ans d’expérience dans la conception et l’exploitation de crématoriums. Pour Fontenay-Vendée, il s’appuie sur la solution innovante ModuleM, pionnière dans la construction modulaire hors site.

Grâce à cette technique, 85 % de la construction est réalisée en usine : une approche qui présente d’indéniables avantages écologiques, économiques et humains. Les modules sont ensuite acheminés par convois exceptionnels pour être assemblés en seulement quelques jours sur le site du Pôle du Seillot à Fontenay-le-Comte.

• 9 modules XXL de 15 tonnes chacun,

• 12 mètres de long pour 3 mètres de large et 4 mètres de haut,

• 302 m² de surface pour l’ensemble du bâtiment,

• 3 jours de pose sur site seulement.

Le crématorium sera opérationnel dès septembre 2025, offrant aux habitants un lieu à la fois moderne, respectueux de l’environnement et propice au recueillement.

Le 15 avril dernier, à l’occasion d’un point presse marquant une étape symbolique dans l’avancement du projet, plusieurs personnalités locales et régionales ont pris la parole pour saluer l’initiative.

Ludovic Hocbon, président du Pays de Fontenay-Vendée, souligne l’importance de ce projet : "Ce chantier est express, puisque la structure de ce service public sera entièrement installée et montée début juin, et le four de crémation sera lui aussi livré. La mise en service du crématorium Pays de Fontenay-Vendée interviendra dès le mois de septembre pour apporter un service public dont les 36 000 habitants du Pays de Fontenay-Vendée ont besoin et, plus largement, le bassin de vie qui représente 95 000 personnes."

Jean-Emmanuel Dufrene, directeur exploitation crématoriums Groupe Etchart, ajoute : "Ce crématorium est un site de proximité, répondant à une réelle demande. Le Groupe Etchart, via la société Credge (Crématoriums du Groupe Etchart), met son expérience de constructeur et d’exploitant de plus de 20 ans dans ce projet. En juin, le four du crématorium sera installé, et notre site sera opérationnel en septembre et proposera une solution de crémation, mais cela sera aussi un lieu de recueillement pour les familles et les proches des défunts."

Le Sud-Vendée connaît une croissance de sa population, avec une projection de 114 500 habitants en 2050, dont 42 % auront plus de 60 ans. Le taux de crémation, actuellement de 38 % en milieu rural, devrait atteindre 45 % en 2050. La création de ce crématorium répond donc à une demande croissante, tout en offrant un service de proximité essentiel pour les familles endeuillées.

Les travaux ont débuté en mars dernier, avec l’installation des modules prévue en avril et la mise en place du four en juin. L’ouverture officielle du Crématorium Pays de Fontenay-Vendée est programmée pour septembre 2025, offrant ainsi un nouveau service public moderne, respectueux et adapté aux besoins des habitants du territoire.

Le crématorium Pays de Fontenay-Vendée incarne une réponse concrète et innovante aux évolutions démographiques et sociétales du territoire. Porté par une volonté politique forte et des choix techniques audacieux, il témoigne de l’engagement des acteurs locaux à offrir des services publics de qualité, au plus près des besoins des citoyens.