Julien Le Coustumer, directeur général de l’UDIFE, adresse ces quelques mots aux professionnels funéraires indépendants en proie au doute. En effet, pour certains d’entre eux, les récentes mutations du secteur en général et de certains acteurs en particulier leur imposent une véritable remise en question…

Le moment que traverse aujourd’hui notre profession n’est pas anodin. Il est même, à bien des égards, révélateur des tensions profondes qui la traversent depuis plusieurs années. Derrière les mouvements capitalistiques récents, derrière les annonces et les stratégies de groupes, c’est une certaine vision du funéraire qui se joue. Et c’est à vous, opérateurs indépendants, que je souhaite m’adresser directement.

Car au-delà des structures, des enseignes et des logiques financières, il y a vous. Il y a vos entreprises, vos équipes, vos engagements quotidiens auprès des familles. Il y a ce rôle si particulier que vous assumez : accompagner, avec humanité et dignité, des moments de vie parmi les plus sensibles.

Dans ce contexte, le récent rachat d’une jeune franchise par l’un des acteurs majeurs du secteur a légitimement suscité interrogations, incompréhensions, et parfois même une réelle introspection, chez nombre de ses adhérents…

Au sein de l’UDIFE, nous savons ce que représente un engagement dans un réseau. Nous savons ce que signifie investir, structurer son activité, s’identifier à une enseigne, parfois sur plusieurs années. Et nous savons aussi combien il est difficile d’être confronté, du jour au lendemain, à des décisions qui vous échappent.

Cette situation pose une question simple mais essentielle : à qui appartient réellement l’avenir des entreprises funéraires indépendantes ? Est-il entre les mains de groupes dont les décisions répondent avant tout à des logiques financières, parfois éloignées du terrain ? Ou doit-il rester entre celles des femmes et des hommes qui exercent ce métier, qui en portent les valeurs, et qui en connaissent les réalités quotidiennes ?

C’est précisément pour répondre à cette question que l’UDIFE a engagé, ces dernières années, une transformation profonde. Forte de ses près de 200 adhérents, notre organisation a choisi de franchir une étape structurante en devenant une SCIC – Société Coopérative d’Intérêt Collectif dès 2023 devenant ainsi la première coopérative funéraire de France. Ce choix n’est pas un simple ajustement juridique. Il est l’expression d’une conviction forte : celle que le funéraire mérite un modèle économique aligné avec sa mission sociale. En devenant la première coopérative funéraire de France, l’UDIFE affirme une ambition claire : construire un modèle durable, collectif et indépendant, au service des familles et des professionnels.

Notre acronyme le dit sans détour : Union Des Indépendants pour un Funéraire Engagé

- Engagé pour quoi ?
- Engagé pour qui ?
- Engagé pour un funéraire qui ne se réduit pas à une logique de marché.
- Engagé pour un funéraire qui reconnaît pleinement sa dimension sociale, humaine et territoriale.
- Engagé pour un funéraire où l’indépendance n’est pas une fragilité, mais une force collective.

Ce modèle coopératif présente une caractéristique fondamentale, et je veux ici la souligner avec force : une coopérative ne peut être cédée. Cela signifie que son avenir ne dépend pas d’un arbitrage financier, d’un changement d’actionnariat ou d’une stratégie dictée par des investisseurs extérieurs. Cela signifie que sa gouvernance repose sur ses membres. Sur vous. Sur nous.

C’est là une garantie essentielle de stabilité. Mais au-delà de la stabilité, il y a aussi la question du sens. Dans un secteur où les regroupements s’accélèrent, où les enseignes se structurent autour de logiques parfois éloignées des territoires, il est plus que jamais nécessaire de réaffirmer ce qui nous unit : le service aux familles. Pas le service à un fonds d’investissement.

Pas le service à une logique de rentabilité court-termiste. Mais bien le service aux familles, dans toute sa complexité et sa responsabilité.

C’est cette vision que porte Le Choix Funéraire, notre enseigne phare. Le papillon de son logo n’est pas un hasard. Il symbolise la transformation, la fragilité, mais aussi la continuité et l’accompagnement. Il incarne une certaine idée de notre métier : celle d’un passage, d’un lien, d’une présence.

Aujourd’hui, cette enseigne poursuit sa propre mue. Elle se renforce, se structure, et s’inscrit pleinement dans le projet coopératif porté par l’UDIFE. Elle devient plus que jamais une maison commune pour les indépendants qui souhaitent conjuguer liberté entrepreneuriale et engagement collectif. Vous découvrirez dans les pages suivantes ce que nous proposons aux opérateurs funéraires indépendants plus en détail.

C’est dans cet esprit que je souhaite m’adresser plus particulièrement aux franchisés qui, aujourd’hui, remettent leur avenir en question. Vous traversez une période de questionnement. Peut-être même de doute. Et c’est légitime. Mais je veux vous dire ceci, simplement et sincèrement : vous n’êtes pas seuls. Le Choix Funéraire sera toujours votre maison, si vous le souhaitez.

Une maison stable, parce qu’elle appartient à ses membres. Une maison durable, parce qu’elle s’inscrit dans les valeurs de l’Économie Sociale et Solidaire (ESS). Une maison engagée, parce qu’elle place les familles au cœur de son action. Rejoindre une coopérative, ce n’est pas renoncer à son indépendance. C’est au contraire la consolider. C’est choisir de ne plus subir des décisions extérieures, mais de contribuer activement à une dynamique collective.

C’est aussi faire le choix d’un modèle où la performance économique n’est pas une fin en soi, mais un moyen au service d’une mission plus large. Je ne prétends pas que ce modèle est le seul possible. Mais je suis convaincu qu’il est, aujourd’hui, l’un des plus cohérents au regard des enjeux de notre secteur. Car la question qui se pose à nous dépasse largement les événements récents. Quel funéraire voulons-nous demain ?

Un funéraire standardisé, piloté à distance, soumis à des logiques financières globalisées ?

Ou un funéraire ancré dans les territoires, porté par des indépendants responsables, capables de coopérer sans renoncer à leur identité ?

L’UDIFE a fait son choix :

- Nous croyons en un funéraire engagé.
- Nous croyons en la force du collectif.
- Nous croyons en la capacité des indépendants à écrire leur propre avenir.
- Et surtout, nous croyons en vous.

À celles et ceux qui hésitent, qui s’interrogent, qui cherchent un cap : nos portes sont ouvertes.

À celles et ceux qui partagent déjà cette vision : continuons, ensemble, à la faire grandir.

Parce que notre métier mérite mieux que des logiques opportunistes. Parce que les familles que nous accompagnons méritent le meilleur de notre engagement. Et parce que l’indépendance, lorsqu’elle se conjugue au collectif, devient une véritable puissance.

Recevez, chères consœurs, chers confrères, l’expression de mon profond respect et de mon engagement sincère à vos côtés.

Julien Le Coustumer
Directeur général de l’UDIFE
Union des Indépendants pour un Funéraire Engagé

Résonance n° 227 - Mai 2026