Les véhicules électriques ont le vent en poupe : politiques de bonus/malus, prix du carburant, offre toujours plus étoffée… Pour une entreprise, investir dans ce type de mobilité représente aussi un engagement fort envers les familles qui font appel à elle. C’est d’autant plus vrai dans le secteur funéraire, le véhicule électrique se révèle particulièrement adapté, surtout en environnement urbain.

Son silence, sa douceur de fonctionnement et l’absence d’odeurs ou de fumées à l’échappement sont autant d’atouts pour les cérémonies. La communauté d’agglomération du Grand Narbonne l’a bien compris : c’est pourquoi elle a lancé un appel d’offres remporté par AAC pour la fourniture d’un véhicule de cérémonie grand volume à propulsion électrique.

Le cahier des charges était précis et sortait des sentiers battus : "Un véhicule grand volume, ce n’est pas courant, et en propulsion électrique encore moins. La demande spécifiait également qu’il devait pouvoir assurer une à deux cérémonies intra-muros chaque jour", explique Jérôme Cao, dirigeant d’AAC. Le carrossier a alors lancé une étude pour déterminer quel châssis répondrait le mieux aux contraintes du client ; c’est le Mercedes Sprinter en taille L2H1 qui a été retenu. "Il offre une belle hauteur sous plafond tout en conservant une silhouette élégante. Cet espace dans le caisson constituait un point essentiel de la commande : traditionnellement, les gens apportent beaucoup de fleurs et de plaques aux obsèques dans la région, et il fallait pouvoir transporter le tout."

La taille du véhicule permet également des aménagements particuliers, comme un caisson extra-large pouvant accueillir des défunts de grand gabarit. En effet, les opérateurs funéraires doivent composer de plus en plus souvent avec ce type de situation, et les caissons standards peuvent s’avérer trop étroits. Ici, le caisson présente une largeur intérieure de 90 cm, une hauteur de 70 cm et une longueur de 220 cm, adaptées à la majorité des cercueils. Il est équipé d’un plateau coulissant avec système de verrouillage rapide et butée à trois positions.

Les équipes d’AAC ont tiré parti de ce grand volume pour concevoir un fourgon polyvalent et pratique, tout en offrant un service haut de gamme. L’éclairage par bandeaux LED dans le pavillon et le catafalque est complété par une installation sonore intégrée : haut-parleurs dans le hayon, ampli de 40 W, micro sans fil, connexion Bluetooth et prise USB.

Pour faciliter le travail des collaborateurs, de grands rangements sont prévus de part et d’autre du caisson pour les tréteaux, la table de signatures et les chaises, … avec d’autres espaces derrière les sièges arrière accessibles par les portes latérales coulissantes. Enfin, un large caisson est installé en bout de catafalque, entre les deux sièges arrière ; il accueille un chariot de type Spencer. D’autres coffres de rangement complètent l’ensemble pour les différents matériels utilisés lors des cérémonies.

Ce véhicule particulier a représenté un défi intéressant pour les carrossiers comme pour les techniciens chargés de son aménagement. Les équipes ont notamment conçu un hayon arrière de grande taille en remplacement des deux portes d’origine, seule configuration proposée par Mercedes sur le Sprinter. "Les utilitaires grand volume comme celui-là sont uniquement vendus avec deux portes arrière. Nous avons donc créé un hayon intégralement en matériau composite, à la fois léger et résistant, adapté aux exigences des cérémonies."

Cette innovation s’est ajoutée aux contraintes spécifiques d’un véhicule électrique, notamment pour l’installation des sièges arrière : il était impossible de percer le châssis, qui abrite les batteries. Il a donc fallu imaginer des interfaces entre le plancher et les sièges pour les positionner idéalement sans toucher aux points sensibles du châssis. Cette première en France a été riche d’enseignements pour les équipes d’AAC, qui ont su démontrer leur savoir-faire sur un véhicule à la fois atypique et technologiquement novateur.

On le voit, l’entreprise continue d’accompagner ses clients dans la définition de leurs besoins et la réalisation du véhicule idéal pour leur activité, une démarche qui comprend naturellement l’électrification de leurs flottes, défi majeur des années à venir. Pour aller plus loin, AAC propose également l’installation de bornes de recharge dans les locaux des opérateurs ayant opté pour un véhicule électrique.