Benjamin Rivaud : les limousines funéraire … pour un hommage plus solennel

Résonance : Monsieur Benjamin Rivaud, vous évoluez maintenant dans le secteur funéraire depuis de nombreuses années. Pouvez-vous nous retracer votre parcours professionnel ?

Benjamin Rivaud : En toute modestie, retracer mon parcours professionnel remplirait le numéro de Résonance de ce mois-ci, mais en résumé, on peut dire que j’ai commencé au bas de l’échelle. Arrivé, comme beaucoup, par hasard dans la profession, j’ai tout d’abord été embauché comme fossoyeur dans une entreprise de marbrerie / pompes funèbres mais malheureusement, au bout d’un an, l’entreprise en question a fait faillite et m’a laissé sans emploi mais non sans idée ! En effet, j’étais entré "dans le funéraire" et cette activité représentait beaucoup à mes yeux. J’ai donc très vite pensé pouvoir me faire une petite place dans ce secteur.

C’est ainsi qu’à l’âge de 19 ans je créais les Établissements Rivaud Benjamin avec pour activité principale : le fossoyage. Seul, sans machine, effectuant des creusements de tombes manuellement 7/7 jours, je proposais mes services aux entreprises de pompes funèbres. Très rapidement, le sérieux et la qualité de mes prestations m’ont attiré une telle clientèle que j’ai dû embaucher du personnel et m’équiper de machines "Boki" pour effectuer des travaux plus rapidement et pouvoir répondre à une demande grandissante.

Après quelques années, toujours désireux d’évoluer dans la profession et voulant élargir le champ de mon activité, je décidais de mettre à la disposition des professionnels un service de marbrerie qui interviendrait pour la dépose et la repose de monuments funéraires à l’aide de matériel adapté tels que des camions grue spécialement conçus à cet effet. Toujours sur le même concept, c'est ensuite l’activité de pompes funèbres qui a vu tout naturellement le jour. Ce service est lui aussi entièrement dédié aux professionnels avec la mise à disposition de personnel, de véhicules… Du simple porteur au service complet avec limousine, nous répondons à toutes les demandes.
Convaincu du développement que pouvait prendre la limousine funéraire, j’ai donc été acheteur de ce type de véhicule avant d’avoir l’occasion d’être vendeur, d’abord chez ELLENA puis chez INTERCAR Modena (Italie), unique constructeur européen multi-marques proposant différents compartiments funéraires.

Résonance : Le fait que vous ayez pratiquement œuvré dans tous les corps de métiers du funéraire est-il à l’origine de votre professionnalisme, voire votre perfectionnisme ?

Benjamin Rivaud : Je répondrais oui… mais pas que…
Il est évident que d’avoir œuvré dans tous les corps de métiers du funéraire est un grand atout et que ma rigueur découle de mes expériences. En effet, je sais de quoi je parle lorsque je discute tant avec des familles qu’avec des professionnels car les acquis sont toujours plus convaincants  que des histoires contées ou apprises dans des manuels. Cependant, le plus enrichissant est d’avoir eu la chance de côtoyer plusieurs dizaines de pompes funèbres ayant chacune leur mode de fonctionnement. C’est donc grâce à elles, en les observant, que j’ai pu apprendre et retenir ce qui me paraissait être le meilleur procédé, pour ensuite l’adapter, le développer et ainsi rassembler tout ces savoir faire afin de proposer des services aussi irréprochables que possible lors de mes interventions.

Pour ce qui est du perfectionnisme, je pense qu’il s’agit d’un trait de caractère. Travaillant uniquement pour des professionnels, le regard porté sur mes prestations et sur moi-même est un regard exigeant et surtout, de connaisseur. De plus, je pense que le perfectionnisme est une qualité indispensable pour travailler dans le funéraire car dans ce milieu nous n’avons pas le droit à l’erreur. La quête du "meilleur" ne pourra qu’être une aide pour les familles en deuil afin qu’elles surmontent au mieux ces moments difficiles.

Résonance : Nous observons ces dernières années une recrudescence des cérémonies civiles. Que pensez-vous de cette montée en puissance ? Et est-ce pour ces raisons qu’il vous a semblé judicieux de réintroduire les limousines funéraires dans les cérémonies ?

Benjamin Rivaud : La recrudescence des cérémonies civiles est une réalité qu’il ne faut pas négliger et à laquelle chaque professionnel doit s’adapter. Sans rentrer dans les débats car ce serait long et complexe, cette montée en puissance était prévisible et directement liée au recul de l’Église et de la foi dans notre société moderne.
Croyant et consciencieux, je me permettrai de répondre que face à cette progression des cérémonies civiles, nous devons respecter la décision de chaque personne et adapter nos services en fonction de ce que souhaitent les familles au lieu de vouloir apporter des jugements ou des propos inadaptés.

Les limousines funéraires viennent dans cet esprit de respect du défunt avec des véhicules adaptés permettant aux proches d’apporter un hommage encore plus solennel à la personne qu’ils ont aimée. Certes, il est vrai que les fourgons sont pratiques mais je les qualifierais de fourgons "fourre-tout" où le défunt est transporté avec matériel, fleurs, plaques, personnel, (si on a de la place on emmène le curé !) ; je ne pense pas que ce soit très respectueux.

Parce que le corps n’est pas une marchandise, laissons le fourgon aux artisans pour le transport de marchandises. Mais pourquoi rouler toute sa vie en voiture et finir… en utilitaire ? Je pousserais même mon discours en disant que lorsque nous sommes en convoi (à pied) les personnes suivant une limousine sont tellement occupées à regarder le "contenant" qu’elles en oublieraient presque le "contenu" les soulageant donc temporairement.

Résonance : Aujourd’hui vous êtes spécialisé dans la limousine funéraire ; C5 Tourer, Maserati quattroporte et Chrysler 300 hybride sont vos best-sellers. Outre la vente des limousines pouvez-vous nous présenter les services que vous proposez aux pompes funèbres ?

Benjamin Rivaud : La limousine funéraire est effectivement devenue ma grande spécialité et représente aujourd’hui la partie la plus importante de mon activité, mais comme je le disais auparavant, nous proposons toujours aux pompes funèbres l’intégralité des prestations liées à la profession en commençant par le fossoyage, la pose de caveaux et ossuaires, la marbrerie, les transports de corps, la mise à disposition de personnel et de véhicules…
De plus, et afin de satisfaire rapidement toutes les demandes de nos clients, nous avons mis en place un service d’assistance 24h/24, leur garantissant ainsi une solution à leurs problèmes sous 24 h.

Résonance : Vous n’êtes jamais à court d’idées… Y a-t-il une réalisation prochaine sur laquelle vous souhaiteriez vous exprimer ?

Benjamin Rivaud : Les nouveaux concepts sont effectivement au cœur de mes réflexions quotidiennes car, je pense que pour progresser, il faut toujours se remettre en question, chercher ce qui peut être amélioré, et surtout, ne pas rester sur ses acquis.
Avoir des projets et les réaliser sont deux choses bien distinctes. C’est pourquoi, ayant été copié à plusieurs reprises, je ne tiens pas particulièrement à dévoiler mes futurs projets, surtout quand ils sont encore dans l’œuf. Cependant, j’avoue que, vu la progression de la crémation en France, je réfléchis à certains projets relatifs à cette pratique.
Pour ce qui est du domaine du concret, je lance à partir de cette année, et en exclusivité nationale, la location mensuelle de limousines funéraires. Les pompes funèbres pourront ainsi essayer les véhicules dans une utilisation régulière, recueillir les impressions du personnel, et surtout, observer l’accueil et les réactions des familles… Les professionnels pourront ainsi se faire une idée objective du véhicule et de son usage. Je suis convaincu que la meilleure façon de progresser est de le faire de manière concrète… et qui plus est, il n’y a rien de plus convaincant qu’un client convaincu.

Propos recueillis par
Résonance